Exposition Picasso et l’Art américain au musée d’art moderne de San Francisco

San Francisco Museum of Modern Art. 151 Third Street (entre Mission et Howard Streets) San Francisco. Ouvert les lundis, mardis et du vendredi au dimanche de 11 heures à 17 heures 45. Le jeudi de 11 heures à 20 heures 45. Fermé le mercredi. Ouverture à 10 heures pendant les horaires d’été. Tarifs (entrée musée + exposition Picasso et l’Art américain) : 15 US dollars. Entrée musée : 12,50 USD (plein tarif) ; seniors : 8 USD; étudiants : 7 USD ; gratuit pour les enfants de moins de 12 ans accompagnés d’adultes ; demi-tarif le jeudi de 18 heures à la fermeture du musée. Entrée gratuite le premier jeudi de chaque mois.
Le musée d’art moderne de San Francisco présente jusqu’au 28 mai 2007 une exposition consacrée à l’influence de Picasso sur l’art américain. Les œuvres de Picasso qui y sont présentées proviennent presque exclusivement de musées ou collections privés américains (une figure en métal provient de France et deux estampes d’Espagne). Les artistes américains exposés  avec lui sont ceux qui ont revendiqué une sensibilité (influence, admiration) pour le maître catalan.
Pablo Picasso n’a jamais mis les pieds aux Etats Unis où sa première exposition personnelle a été organisée en 1911 à l’initiative de Max Weber. Ce peintre et marchand d’art a vécu et étudié à Paris auprès de Matisse entre 1905 et 1908. Il fréquentait également le cercle de Gertrude et Léo Stein. Weber a ramené le premier Picasso aux Etats Unis en 1908 (il s’agissait d’une petite nature morte représentant un pot couvert et trois fruits). En 1910, Max Weber réalisera également une petite nature morte avec une statuette africaine dans le goût de l’œuvre de Picasso qu’il a acquise.
C’est de retour à New York qu’il persuade Alfred Stieglitz, un marchand d’art d’avant-garde et photographe auquel il s‘associe, d’exposer des travaux sur papier de Pablo Picasso dans sa galerie de New York. A partir de là, on assiste à une rapide assimilation du cubisme par certains artistes américains comme Arthur Dove ou Hartley. Pour ces deux artistes et Weber, on constate qu’il s’agit presque de copiés/collés qui suivent à quelques années de distances les créations de Picasso. En 1912, Weber peint une scène très visiblement tirée des Demoiselles d’Avignon (1907). L’exposition accueille également un intéressant tableau cubiste de Man ray de 1914, lui aussi influencé par Les Demoiselles.
Plus l’on avance dans le parcours chronologique de l’exposition et plus on trouve des œuvres d’artistes influencés par Picasso (par le cubisme en tout cas ) mais avec une identité plus affirmé. Ici, point d’imitation du maître catalan, juste une influence, une énergie, un souffle. Ceci est évident pour les œuvres datant de 1930 à 1946 avec David Smith, Arshile Gorsky, Krasner, de Kooning, Louise Bourgeois et Pollock. A part David Smith, on sait que ces artistes ont vu la rétrospective Picasso organisée à New York en 1939 au musée d’Art Moderne (400 œuvres présentées) et à l’issue de laquelle l’institution acheta Les Demoiselles d’Avignon. La même année Guernica a voyagé aux Etats Unis dans le but, par son exposition, de recueillir des fonds pour le combat anti-fasciste de l’Espagne Républicaine.
Beaucoup d’artistes américains de cette époque considèreront Guernica comme étant la source de l’art contemporain. Tandis que Bourgeois (un superbe groupe en bois patiné blanc et bleu de la sculptrice est présenté) ou Pollock font part de leur admiration pour Picasso, De Kooning, lui, choisira Les Demoiselles comme point de départ pour plusieurs peintures.
Plus tard, l’influence de Picasso sur Roy Lichenstein (évidente dans ses œuvres des années 1960 présentées) est plus radicale comme dans ces Baigneuses, collage de 1995, inspiré d’une huile de Picasso de 1928. Quant à Warhol, qui affirmait pouvoir pondre plus de chefs-d’œuvres en une journée que Picasso durant toute sa vie (pure provocation), il s’inspire nettement de lui pour des Têtes noires de 1985. Jasper Johns, lui, prend réellement Picasso comme référence à partir des années 1980. Il devient même sa principale source d’inspiration. En 1988, il peint un tableau qui se veut être une réponse à un Picasso de 1936. Au tout début des années 70, il avait réalisé un projet pour les 90 ans de Picasso Sketch for 2 Picasso/… (collage, aquarelle, graphite et encre).
Avec sa muséographie claire, chronologique, le grand nombre et la qualité des œuvres et ses explications précises, cette exposition est une grande réussite au prix d’un travail considérable.

Source de l’article : traduction, synthèse et adaptation d’informations recueillies sur les panneaux de l’exposition.

Pierrick Moritz

 

 

 

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